Israel dan Hizbullah semakin dekat menuju perang skala penuh ketika kelompok militan Lebanon yang didukung Iran itu meluncurkan drone peledak ke pangkalan komando utama Israel. Aksi itu merupakan bagian dari tanggapan mereka terhadap pembunuhan tingkat tinggi Israel baru-baru ini di Lebanon.
Hizbullah mengumumkan telah meluncurkan “sejumlah drone penyerang eksplosif” di pangkalan komando militer Israel utara di Safed, yang merupakan pertama kalinya mereka menargetkan lokasi tersebut.
Ketika sirene serangan udara terdengar di Israel utara pada Selasa (9/1/2024), pesawat, drone, dan artileri Israel menyerang beberapa sasaran di Lebanon selatan, termasuk serangan terhadap mobil saat pemakaman seorang komandan senior pasukan elit kelompok Radwan yang terbunuh sehari sebelumnya.
Perdana Menteri sementara Lebanon, Najib Mikati – seorang pengusaha dan politisi Sunni yang menggambarkan dirinya sebagai “liberal” dan bukan bagian dari Hizbullah – mengatakan bahwa meskipun negaranya terbuka untuk negosiasi, negaranya terancam perang.
“Hizbullah mengutip pembunuhan Wissam al-Tawil, seorang tokoh senior dalam kelompok tersebut, pada Senin dan Saleh al-Arouri, wakil ketua Hamas, pekan lalu dalam pernyataannya tentang serangan terhadap pangkalan Safed. Kedua pembunuhan tersebut terjadi di tanah Lebanon.”
“Hizbullah adalah partai politik dengan menteri di kabinet Lebanon dan merupakan gerakan militan dengan kekuatan yang lebih kuat dari tentara nasional. Lebanon memiliki sistem pembagian kekuasaan dengan peran-peran kunci yang dibagi berdasarkan sektarian.”
Tentara Israel mengonfirmasi bahwa “pesawat musuh” telah jatuh di salah satu pangkalannya di utara dan mengatakan bahwa “tidak ada korban luka atau kerusakan yang dilaporkan.”
Kekerasan di perbatasan telah memaksa puluhan ribu orang mengungsi dari kedua belah pihak dan menimbulkan kekhawatiran bahwa konflik akan meningkat.
Israel mengatakan pihaknya memberikan peluang diplomasi untuk mencegah Hizbullah menembaki orang-orang yang tinggal di wilayah utara dan untuk mengusir Hizbullah dari perbatasan, dengan memperingatkan bahwa tentara Israel akan mengambil tindakan untuk mencapai tujuan tersebut.
Dalam peringatan yang tajam, wakil pemimpin Hizbullah, Naim Qassem, mengatakan dalam pidato yang disiarkan televisi pada hari Selasa bahwa kelompoknya tidak ingin memperluas perang dari Lebanon, “tetapi jika Israel memperluasnya, maka respons yang tidak dapat dihindari akan mencapai tingkat maksimum diperlukan untuk menghalangi Israel.”
Meningkatnya kekerasan antara Israel dan Hizbullah memicu kekhawatiran bahwa perang Israel dengan Hamas di Gaza terancam menyebar ke seluruh wilayah.
